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Zarpa hacia la Isla Saona
Isla Saona, República Dominicana
Foto: Shutterstock.com
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La Isla Saona es uno de los destinos más hermosos del planeta, y el secreto ha sido revelado: este paraíso remoto y prístino se ha convertido en uno de los puntos focales del auge turístico de la República Dominicana, y ahora atrae a alrededor de un millón de visitantes cada año.
Afortunadamente, este paraíso no corre peligro de convertirse en un estacionamiento: toda la isla está protegida como parte del Parque Nacional Cotubanamá. Los únicos edificios que encontrarás en la isla son los dos pequeños asentamientos de Catuano, una base naval en el extremo occidental de la isla, y Mano Juan, la ciudad principal ubicada al sur. Gracias a las protecciones vigentes en la isla, Mano Juan sigue siendo un tranquilo pueblo de pescadores, y sus tradicionales casas de madera pintadas de diferentes colores son parte del encanto de la isla.
Qué esperar en un viaje en barco a Isla Saona
La mayoría de los tours a Isla Saona te llevan allí en lancha rápida o catamarán y salen de Bayahibe (aunque también puedes partir desde Bavaro, Punta Cana, Cap Cana e incluso Santo Domingo). Viajar en lancha rápida te llevará a Saona más rápido, mientras que los catamaranes ofrecen un viaje más tranquilo: puedes caminar cómodamente a bordo y ver más de la costa mientras navega.
Viajar a Saona en barco te da la mejor oportunidad para admirar los manglares llenos de aves a lo largo de la costa, las playas desiertas, algunos de los ocho arrecifes de coral emergidos del parque y casi 400 grutas.
La mayoría de los tours, ya sea en lancha rápida o catamarán, se detendrán para dejarte nadar en la piscina natural más grande de la República Dominicana, una gran extensión de mar poco profundo en el estrecho de Catuano que separa a Isla Saona del continente, con un suelo de arena pura y blanca sedosa y agua increíblemente turquesa brillante. Muchos tours ofrecen equipo de snorkel para que pueda conocer de cerca estrellas de mar y bancos de coloridos peces tropicales.
Desde el sitio de la piscina natural, son otros 20 minutos a la Isla Saona propiamente dicha. Si tu tour no incluyó el almuerzo a bordo del catamarán, entonces puedes esperar el almuerzo a tu llegada. El almuerzo buffet es una gran introducción a las delicias dominicanas, con pescados y mariscos frescos, pollo, plátanos, arroz, jugosas frutas tropicales y rones y cócteles exóticos, así como un bar de fiesta estándar.
Si nadar en el paraíso no es suficiente, puedes animar las cosas con un juego de vóley playa o ponerte aletas para más snorkel.

Isla Saona, República Dominicana
Foto: Shutterstock.com
Donde quedarse
Debido a que el estatus de Isla Saona como paraíso prístino depende de su protección contra nuevos megaplexes turísticos, no encontrarás ningún lugar para hospedarte en la isla misma. En su lugar, la mejor opción es alojarte en uno de los muchos resorts o hoteles boutique en La Romana, Bayahibe o Punta Cana.
Llegar allí
La Isla Saona se encuentra frente a la punta sureste de la República Dominicana. Directamente al sur de la provincia de La Altagracia, políticamente pertenece al vecino occidental de Altagracia, La Romana.
Llegar a La Romana desde la ciudad capital de Santo Domingo lleva aproximadamente 2 horas en coche. Desde La Romana hasta la Isla Saona, el tiempo de viaje varía enormemente dependiendo de cómo decidas llegar.
Encontrarás más de una docena de empresas de turismo que ofrecen tours públicos y privados, y muchas ofrecen extras como almuerzo, bar abierto, recogida y regreso al hotel, buceo y entretenimiento en vivo. Busca la mejor opción preguntando a las agencias qué extras ofrecen. Los precios varían según la agencia y los extras incluidos, y a veces dependen de cómo reserves, pero puedes esperar pagar entre USD $ 50 - $ 100 por un viaje de ida y vuelta.
Las agencias de buena reputación incluyen Emely Tours y La Colonial Tours. Ambas hacen viajes regulares y son fáciles de reservar directamente en línea.
También puedes llegar a Saona en helicóptero directamente desde Punta Cana. Los vuelos en helicóptero duran 25 minutos y comienzan en USD $ 299. La vista desde el aire es de otro mundo, de hecho, ¡volarás cerca de donde se filmaron las escenas de helicópteros en el Jurassic Park original! Puedes leer más sobre lugares de cine famosos en la RD aquí.
Escrito por Aura De Los Santos.
Publicado en Junio 2020.
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