Naturaleza

Cómo ver las ballenas en la bahía de Samaná

Ballena jorobada en la bahía de Samaná

Foto: Kit Korzun / Shutterstock.com

Si estás en República Dominicana entre el 15 de enero y el 25 de marzo, trata de hacer el viaje hacia el norte para ver a las ballenas en Samaná. Después de todo, han venido unos 3000 millas para verte.

 

Samaná es el lugar perfecto para ver a las ballenas jorobadas del Atlántico Norte, que pasan el invierno en el cálido santuario marino de la bahía de Samaná antes de comenzar su larga migración hacia sus tierras de verano, ¡tan lejanas como Groenlandia e Islandia!

 

No todas las ballenas jorobadas viajan en el mismo grupo, pero en cualquier momento durante la temporada de avistamiento de ballenas en Samaná, hay al menos 300 ballenas en la bahía de Samaná. Con todas esas ballenas, tendrás amplias oportunidades de ver todo tipo de comportamientos - es más cuestión de paciencia que de suerte.

Humpback whale breaching.

Una ballena jorobada saltando en la Bahía de Samaná

Foto: Jenya Tarasof / Shutterstock.com

Ruta de migración

Una vez que abandonan las aguas del norte de Islandia y Groenlandia a medida que se acerca el invierno, siguen la corriente del mar Caribe desde Puerto Rico hasta Punta Cana, en la punta más oriental de la República Dominicana, luego a la bahía de Samaná, las Bahamas y hasta el Golfo de México. Finalmente, hacen el viaje de regreso al norte para engordar en las aguas frías que están llenas de krill, su alimento principal.

Santuario Marino

La cría de ballenas en la bahía de Samaná está fuertemente protegida. Solo se permiten los barcos de avistamiento de ballenas para entrar en la bahía, y incluso estos están fuertemente restringidos. Cada primavera, el interior de la bahía se convierte esencialmente en una sala de parto para las madres, para dar a luz a los terneros y amamantarlos. Los machos de ballenas se quedan en la parte externa de la bahía.

 

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Mother swimming with baby whales in Dominican Republic.

Una joven ballena jorobada nadando en el Caribe

Foto: Ethan Daniels / Shutterstock.com

Lo que verás

Con un poco de paciencia y suerte, verás a las ballenas jorobadas saltar fuera del agua en un increíble espectáculo de gracia acrobática. Los científicos dicen que lo hacen no solo por diversión, sino para alertar a otras ballenas sobre un buen lugar de alimentación o como parte de los rituales de cortejo. A veces, es su manera de deshacerse de la piel quemada por el sol después de su largo viaje al sur.

 

Además de ver a las madres nadando con sus terneros recién nacidos, también escucharás las canciones de cortejo de los machos. Tu guía usará un hidrófono para que puedas escuchar, pero no te olvides de mantener tus ojos bien abiertos para detectar actividad en la superficie!

 

Algunas de las actividades en la superficie más emocionantes que verás ocurren cuando hasta veinte ballenas macho compiten por los derechos de apareamiento con una hembra. El drama incluye soplar agua, lanzar la cabeza, golpearse unos a otros y saltar.

 

El salto es cuando una ballena se lanza al aire y luego cae de nuevo sobre la superficie del agua. No es demasiado difícil para la ballena lograrlo, pero la vista es ciertamente impresionante para los humanos y, presuntamente, para otras ballenas también. El salto es un ritual de cortejo común (pero no todos los saltos son parte del cortejo, las ballenas saltan por muchas razones).

 

Algunos de los otros movimientos a tener en cuenta son "flipperear", levantar las aletas y golpearlas contra la superficie del agua, un tipo de salto menor. También los verás rodar en el agua en una postura horizontal.

Tourist on boat taking pictures of whale.

Turista en excursión de avistamiento de ballenas en Samaná

Foto: Kit Korzun / Shutterstock.com

Cómo elegir un viaje en barco

Debido a que la bahía puede tener fuertes corrientes subterráneas y mucha espuma en esta época del año, es mejor ir en barcos fuertes, construidos para alojar adecuadamente el número de viajeros. Si el barco parece abarrotado, no lo abordes. Primero la seguridad.

 

Debido a que la bahía de Samaná está oficialmente protegida como santuario de ballenas, las reglas para verlas son bastante estrictas. La velocidad del barco y el número de barcos cerca de las ballenas avistadas están cuidadosamente controlados, lo que lo hace un lugar más seguro para las ballenas y para ti. Cuando te dicen que algo no está permitido, confía en tu guía y sigue las pautas para que las ballenas puedan seguir encontrando refugio seguro aquí.

 

La excursión de avistamiento de ballenas más antigua y respetable de Samaná es organizada por Whale Samaná. Estos son los profesionales y es fácil reservar directamente en su sitio web. Un experto a bordo narrará lo que está sucediendo y responderá a sus preguntas. Los boletos comienzan en $144 por una excursión de 8 horas que incluye una visita a la isla Bacardi o Cayo Levantado.

 

¿Quieres buscar un itinerario diferente? Echa un vistazo a las demás visitas disponibles buscando en TripAdvisor, Travelocity o pidiendo consejo en el mostrador de tu hotel. Cada tour ofrece algo diferente.

Humpback whale jumping out of water.

Ballena jorobada en la bahía de Samaná

Foto: Kit Korzun / Shutterstock.com

Llegar allí

La mayoría de las excursiones de avistamiento de ballenas incluyen la opción de transporte a Samaná desde Punta Cana y otras ciudades. Si quieres llegar por tu cuenta, puedes llegar a Samaná desde otras ciudades en autobuses Caribe Tours o Metro con aire acondicionado. Si no planeas quedarte a pasar la noche, es importante verificar cuándo sale el último autobús de Samaná, ya que la hora podría ser más temprana de lo que esperas.

 

Ve cómo moverte en la República Dominicana como un local.

Mientras estés aquí, no te pierdas...

Si tienes tiempo, trata de llegar al Centro de Conservación y Ecodevelopment de la Bahía de Samaná y su Ambiente Museo de las Ballenas y Centro de la Naturaleza en Samaná antes de tu tour. De esa manera, apreciarás mucho mejor tu viaje hacia la bahía. El costo es de 100 pesos para ingresar y sus horarios son de 9 a 11 AM y de 2 a 5 PM diariamente.


Escrito por G. Abdullah.

 

Publicado en Septiembre 2020

(Actualizado en Abril 2022)


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