Qué hacer
Acérquese a la vida silvestre en el Parque Nacional Sierra de Bahoruco
Vista desde la Sierra de Neiba del Lago Enriquillo y Haití
Foto: Javier Gautier
En la zona suroeste de La Española, a solo un par de horas al norte de Bahia de Las Aguilas, el Parque Nacional Sierra de Bahoruco saciará tu lado aventurero.
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Caminando por uno de los ecosistemas tropicales de montaña más ricos del Caribe, verás 36 orquídeas únicas que adornan las laderas y los valles con color, mientras se deslizan a través de las montañas. Escucha la banda sonora de la excepcional diversidad de aves del parque, mientras sus llamadas resuenan a través de los pinos.
Ricords Iguana (Cyclura ricordi) en Isla Cabritos
Foto: Javier Gautier
Un paisaje montañoso de bosques impresionante
Dominando el paisaje de Sierra de Bahoruco, Loma del Toro es la montaña más alta del Parque Nacional con una elevación de casi 2.438 metros. El lado este de la cordillera Sierra de Bahoruco es más fresco y húmedo debido a las nubes que descienden sobre la cima fértil de Loma del Toro, pero se calienta y se seca a medida que las laderas bajan hacia el nivel del mar.
El Parque Nacional Sierra de Bahoruco es de lejos la área protegida más extensa de la República Dominicana, abarcando tres de las 31 provincias de la República Dominicana (Barahona, Pedernales e Independencia), con cordilleras que se extienden más allá de la frontera haitiana, convirtiéndose en el Macizo de la Selle y el Macizo de la Hotte.
El paisaje de Bahoruco lleva las marcas de su evolución única, ya que se encuentra encima de placas tectónicas cambiantes, la falla Pelempito está constantemente empujando sus montañas aún más alto, reestructurando innumerables arroyos y cursos de agua, y depositando larimar, una rara gema azul formada en las vesículas volcánicas de la cordillera. La República Dominicana es el único lugar en la tierra donde se encuentra el larimar.
En la Era Eoceno-Mioceno (hace alrededor de 56 millones de años) Sierra de Bahoruco estaba completamente bajo el agua, y hoy en día se pueden ver estas huellas mientras se caminan a través de majestuosos bosques de Pino de la Española y ébano verde, donde se encuentran restos fósiles de caracoles marinos, moluscos tropicales y coral a una altitud de 2.000 metros sobre el nivel del mar.
Dos tecolotes llaneros de la Española (A.c. troglodytes), Parque Nacional Martín García
Foto: Javier Gautier
Vida silvestre
A través de la copa tropical, más de 100 especies de aves extienden sus alas y surcan el paisaje. El parque es hogar de 32 especies endémicas y proporciona hábitat vital para 21 especies migratorias. Alberga especies de aves en peligro de extinción como el Cuco de Pecho Bayo, el Petrel de Gorra Negra, el Zorzal de La Selle y la mayor población conocida de Pinzón de La Española. BirdLife Internacional ha llamado al parque "excepcionalmente importante para las aves".
En tu caminata, busca:
- Jilguero Europeo
- Tanger Western Chat
- Zorzal de La Selle
- Búho excavador de La Española
Los loros y los Petrels de Gorra Negra se encuentran en las regiones bajas donde fluyen los ríos Bahoruco, Lisaito y Palomino.
En los bosques tropicales húmedos de montaña que cubren las montañas y los valles de Bahoruco, estarás caminando a través de un ecosistema increíblemente biodiverso, hogar de más de 1.400 especies de flora, incluyendo 439 plantas y árboles endémicos que no verás en ningún otro lugar. Presta atención a:
- Agaves y cactus
- Cafetillos (árboles de café) y sabina
- Pinos de La Española y palmeras
Este hábitat único es el hogar de reptiles, anfibios y mamíferos igualmente únicos, incluyendo al Hutia y al Solenodon Prehistórico, dos de los animales en Hispaniola más protegidos pero también en mayor riesgo de extinción, y que dependen de la defensa global para su supervivencia. Birdlife International señala que el ecoturismo es una parte fundamental de la solución para la fauna amenazada de la región. En este momento, se está desarrollando el ecoturismo con enlaces directos a los esfuerzos de conservación local para incentivar la protección del bosque. Visitar el parque es una gran manera de ayudar a estas criaturas preciosas a sobrevivir y prosperar.
Fluyen los ríos Bahoruco, Lisaito y Palomino.
Solenodonte de la Hispaniola
Foto: Wikimedia Commons
Más que unas vacaciones. Es una Expedición.
Adéntrate aún más en la Sierra de Bahoruco, por senderos adornados de flores y aguas cristalinas que brotan de fuentes subterráneas dentro de las montañas. Aquí están los lugares que no debes perderte dentro del Parque Nacional Sierra de Bahoruco:
Las Islas del Lago Enriquillo
Nombrado en honor al jefe indígena Enriquillo, el Lago Enriquillo es el más grande del Caribe. El lago es hipersalino y es el punto más bajo de cualquier isla en las Américas, la superficie del lago está a un increíble 150 pies por debajo del nivel del mar. El lago está sembrado de islas formadas por restos marinos que quedaron aquí hace unos 56 millones de años, y todo el hábitat de islas y orillas es reminiscente de escenas de Viaje al centro de la Tierra, cubierto de matorral espinoso y bosques subtropicales secos prehistóricos.
Deslizándote a través de las antiguas arenas verás cocodrilos americanos, iguanas rhinoceros e iguanas Ricord, mientras que aves exóticas como los flamencos, garzas mayores y el quiscallo mayor antillano se deslizan por las aguas poco profundas.
En barco, puedes visitar las islas de Barbarita, Islita e Isla Cabritos. Es posible que incluso puedas caminar por las barras de arena conectadas, pero no intentes esto sin un guía, el nivel del agua de Enriquillo ha estado subiendo misteriosamente y las arenas podrían ser traicioneras.
El balneario natural de Balnearios Las Marías
Justo fuera del principal pueblo de Bahoruco, Neyba (que significa "tierra blanca"), encontrarás un hermoso oasis natural llamado Las Marías, considerado un monumento nacional por su spa de agua cristalina de agua dulce que proviene de una fuente subterránea. Pasa la tarde nadando en el agua fresca como lo hacían los indígenas.
El Hoyo de Pelempito
Sigue un sendero a través de matorrales y bosques de nubes para llegar al Observatorio de Pelempito. A 1,280 metros de altitud, podrás mirar desde el borde de una depresión geológica similar a un cráter, de 1140 metros de profundidad y más de 6.4 kilómetros de ancho, causada por el colapso de las bancos de coral prehistóricos. Los escaladores experimentados pueden contratar guías profesionales para ayudarte a descender a El Hoyo.
Cocodrilo americano (Crocodylus acutus) - Foto: Lago Enriquillo
Foto: Javier Gautier
Dónde dormir
Después de un día completo de exploración, necesitarás un lugar para descansar. Afortunadamente, hay un par de ranchos y hostales pequeños aquí en Barahona que harán el truco:
Un rancho peculiar rodeado de naturaleza en la región de Polo Mountain, a unos 914 metros sobre el nivel del mar en el corazón de Sierra de Bahoruco. El propietario Francisco Lembert brinda un excelente servicio, definitivamente dándote esa sensación de cabaña, proporcionando comodidades como:
- Cocina y área de barbacoa
- Inversor y planta de energía (muy necesario)
- Gazebos y un jacuzzi de agua caliente (¡el único de la zona!)
También en el pueblo de Polo, este lugar local está un poco alejado de la red y es muy modesto, pero verás cómo los habitantes nativos pasan sus días a medida que tomas un viaje corto en mula. Si quieres una experiencia auténtica rural en la República Dominicana, este es el lugar para ti.
Iguanas rinoceronte (Cyclura cornuta), Lago Enriquillo
Foto: Javier Gautier
¿Qué más hay en la zona?
Ve a una caminata a través del impresionante bosque de nubes protegido de Cachote (genial para caminatas guiadas de observación de aves), deslízate en tirolesa a través del dosel tropical y sobre un río caudaloso en Casa Bonita, o visita Cafeto Madre o Corporativa Simona Esmeralda Feliz para encontrarte con guías que te lleven por senderos a través de las plantaciones de café. También puedes tomar un tour guiado a través de un sitio de minería de Larimar cercano, explorar la ciudad de Barahona y nadar en cualquiera de media docena de hermosas playas y calas románticas. Echa un vistazo a nuestra guía de Barahona para obtener más inspiración para tu itinerario.
Llegar allí
La ruta principal hacia el Parque Nacional es desde el pueblo de Duverge, a unas tres horas y media en coche al oeste de Santo Domingo. No necesariamente necesitarás un 4x4 para llegar a la entrada del parque, pero se recomienda altamente un SUV resistente.
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