Alcázar de Colón: La historia dominicana vive aquí

El comienzo de la década de 1500 fue un momento tumultuoso para vivir en el recién formado Santo Domingo, con la presencia de piratas, especuladores y fuerzas navales invasoras luchando constantemente por el dominio de La Hispaniola. Esta inseguridad llevó al rey Fernando II de Aragón a encargar la construcción de un palacio fortificado con la llegada de Diego Colón y su esposa María Álvarez de Toledo en 1509, hija de prominente nobleza española.

Aquí criaron a siete hijos y vivieron en lo que se podría considerar una posición privilegiada en la sociedad. Sin embargo, Diego falleció durante un viaje a España en 1526 y María, viuda, vivió en el palacio hasta su muerte en 1549. La familia Colón permaneció en el Alcázar durante otras tres generaciones. Después de este tiempo, la ciudad fue saqueada por piratas británicos, más notables Sir Francis Drake, quien presumiblemente tomó objetos familiares de la residencia.

Con las constantes luchas de poder por Santo Domingo, el Alcázar Colón quedó en ruinas, lo que llevó a su declaración en 1870 como monumento nacional para conservar lo que quedaba del sitio icónico. La estructura que se ve hoy es una reconstrucción realizada por el arquitecto de Madrid, Javier Barroso, para restaurar el palacio a su gloria anterior.

La construcción del Alcázar comenzó oficialmente en 1510, y aunque el arquitecto original sigue siendo desconocido hasta el día de hoy, sabemos por la evidencia arqueológica que utilizó el estilo Mudejar gótico para su estructura en general, con una nota de influencia isabelina.

Las puertas y arcos del Alcázar son evidentemente renacentistas, lo que coincide más con el período. La fachada de la estructura de 55 habitaciones está adornada con trabajo en piedra Corallina, convirtiéndose en un símbolo de privilegio y honor para los invitados de alto perfil de la mansión, como Hernán Cortés. Ahora es un museo dedicado a su historia turbulenta, solo 22 habitaciones son accesibles con intrigantes artefactos de la época.

Al entrar, te sorprenderá inmediatamente la hermosa energía del mundo antiguo que emana el hall principal, con un refrescante diseño en blanco y negro de mármol y mesas talladas de nogal pulido. También decoran las paredes retratos a juego de Diego Colón y su esposa, María de Toledo. Al pasar por los arcos de piedra a la siguiente habitación es como viajar en el tiempo como un noble español de tamaño natural en una armadura brillante sentado sobre su caballo, sosteniendo una lanza.

Al avanzar por la planta principal hay una instalación de maniquíes que exhibe el atuendo oficial de la época renacentista para nobles. Detrás de la exhibición hay un tapiz que muestra vestidos y ropa similares, mientras que otras habitaciones incluyen instrumentos coloniales reales, como una arpa y una guitarra española, junto con otros artefactos como cerámica, espadas y rifles.

Al subir al piso superior están las habitaciones principal y los estudios, donde verás el poste original de la cama de Diego junto con cajoneras de madera dura, y la habitación de María es más acogedora. Era costumbre que los nobles casados durmieran en espacios individuales. Desde la terraza trasera se tiene una vista espectacular del puerto de Santo Domingo hacia el río Ozama. Luego, al cruzar a la terraza frontal se tiene una vista completa de la Plaza España y las estructuras coloniales circundantes.

Es importante tener en cuenta que Diego Colón en realidad solo poseía unos pocos artefactos que se muestran dentro. El resto son piezas antiguas auténticas del Renacimiento enviadas desde España para recrear la época.

Museo de las Casas Reales

Una excelente visita posterior al Alcázar Colón es el Museo de las Casas Reales, por su amplia gama de artefactos precoloniales, coloniales y victorianos. Estos relicarios cuentan la historia de la esclavitud brutal, la asimilación taína y las luchas de poder entre las naciones europeas que luchan por el control de Hispanoamérica.

Catedral Primada de América

A un par de calles del Museo de las Casas Reales se encuentra la primera catedral católica construida en toda América, La Catedral Primada de América, una obra maestra arquitectónica para su época y un lugar de peregrinación para los seguidores religiosos.

Fortaleza Ozama

En las orillas del río Ozama en la Zona Colonial se encuentra la Fortaleza Ozama. Esta fortaleza fue construida como una casa de huéspedes fortificada, donde diferentes gobernadores españoles y personas nobles se quedarían debido a la constante amenaza de invasión o piratería.

Escrito por Omar Guzmán.

Publicado en diciembre 2022.