Reserva Ecológica Ojos Indígenas

Ojos Indígenas es una reserva natural al sur de Punta Cana. Los visitantes pueden nadar en increíbles lagunas de color Larimar bordeadas de vegetación exuberante y caminar por senderos autoguiados (¡y un zoológico de iguanas!) para aprender sobre la cultura indígena Taína y su agricultura.

A menos de diez minutos en coche del centro de Punta Cana, una visita a Ojos Indígenas es un excelente día de excursión.

Fundada y administrada por la Fundación Grupo Punta Cana, la Reserva Ecológica Nacional Ojos Indígenas es una puerta a una época en la que los Taínos vivieron, se bañaron y cazaron en estas tierras.

En el lugar, podrás hacer una visita guiada por 12 lagunas de agua dulce, consideradas sagradas para el pueblo indígena por su semejanza con ojos. Los Taínos les dieron nombres Taínos como Yucahu, Baruguá, Casibajágua y Guáma - la laguna más grande y profunda reservada para el Jefe Supremo en persona, y en la que vas a saltar directamente.

Un sistema de senderos te lleva a través de los 600 hectáreas de tierra protegida, con más de 500 especies de plantas que crean un hábitat único para su vida silvestre. Los indígenas Taínos eran agricultores sofisticados, y alrededor del sitio Ojos Indegenas, permanece un bosque alimentario que lleva las huellas de su cuidado.

Este lugar es especial por las especies de plantas que se encuentran, como los manglares y los árboles Gri-Gri, así como la planta Guayiga, que los Taínos convirtieron en harina y hicieron arepas, bollos y pan con ella. Muchos de estos alimentos todavía se preparan en la República Dominicana hoy en día. También verás árboles frutales y plantas medicinales que formaban parte de la dieta cotidiana de los Taínos, incluyendo la planta Guajaca, la fruta Noni y la Palma Cana.

La planta Guajaca se ha utilizado en América para tratar las inflamaciones del hígado, las hernias, la artritis reumatoide y las hemorragias. Una pomada hecha con la planta se aplicaba a los abscesos y tumores. Típicamente encontrada en el sudeste de Asia, la fruta Noni (también conocida como mora india o gran morinda) es una poderosa fuente de antioxidantes, utilizada para combatir las infecciones, dolores y artritis. La Palma Cana (sabal palmetto) se utilizaba para alimento y fibra. Los Taínos comían el corazón suave y utilizaban otras partes para hacer ropa, refugio, armas y herramientas. Su utilidad lo convirtió en parte de todos los aspectos de su cultura.

Hoy en Ojos Indigenas, estas plantas se están conservando para las generaciones futuras y la investigación científica innovadora.

Ojos Indigenas protege a cientos de especies de aves, reptiles, mamíferos y crustáceos. Durante tu camino por el parque verás a:

- Cangrejos azules y ermitaños
- Tortugas y iguanas rinoceronte
- Halcones de Ridgway y gorriones

Como parte de un proyecto de conservación, hay un hábitat de iguana que puedes visitar para aprender más sobre Ojos Indigenas; el parque también cuenta con un zoológico para mascotas, ideal para familias con niños. Si te sientes aventurero, puedes dar un paseo en caballo por el parque.

Si te apetece seguir explorando, podrías reservar un tour conjunto al Centro de Fundación Grupo Punta Cana para ver cómo están cultivando vegetales frescos en un clima seco utilizando el compostaje de lombrices, convirtiendo los residuos de cocina y jardín de los hoteles locales en un fertilizante orgánico.

La Fundación también ayuda a producir 2,000 galones de miel y polen cada año de 500 colonias de abejas locales. Delicioso.

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