Quoi faire

Approchez-vous de la vie sauvage du Parc National de la Sierra de Bahoruco

Vue depuis la Sierra de Neiba sur le lac Enriquillo et Haïti

Photo: Javier Gautier

Dans la région sud-ouest de La Hispaniola, à seulement quelques heures au nord de Bahia de Las Aguilas, le Parc National de la Sierra de Bahoruco nourrira votre âme d'explorateur.

Lors d'une randonnée à travers l'un des écosystèmes montagneux tropicaux les plus riches des Caraïbes, vous apercevrez 36 orchidées uniques parsemant les collines et les vallées fluviales de couleurs alors qu'elles se frayent un chemin à travers les montagnes. Laissez-vous transporter par la bande sonore de l'exceptionnelle diversité d'oiseaux du parc, leurs chants résonnant à travers les pins.
Iguana looking straight.

Iguane Ricord (Cyclura ricordi) sur l'île Cabritos

Photo: Javier Gautier

Un paysage montagneux forestier spectaculaire

Dominant le paysage de la Sierra de Bahoruco, Loma del Toro est la plus haute montagne du parc national, avec une altitude de presque 8000 pieds. Le côté est de la chaîne de montagnes de la Sierra de Bahoruco est plus frais et plus humide en raison des nuages qui descendent sur le sommet fertile de Loma del Toro, mais se réchauffe et se dessèche lorsque les contreforts plongent vers le niveau de la mer.

 

Le Parc National de la Sierra de Bahoruco est de loin la zone protégée la plus étendue de la République dominicaine, s'étendant sur trois des 31 provinces de la République dominicaine (Barahona, Pedernales et Independencia), avec des chaînes de montagnes qui s'étendent au-delà de la frontière haïtienne, devenant le Massif de la Selle et le Massif de la Hotte.

 

Le paysage de Bahoruco porte les marques de son évolution unique - assis au sommet de plaques tectoniques en mouvement, la faille de Pelempito pousse constamment ses montagnes encore plus haut, restructurant d'innombrables ruisseaux et voies navigables, et déposant du larimar, une pierre précieuse bleue rare formée dans les vésicules volcaniques de la chaîne de montagnes. La République dominicaine est le seul endroit au monde où l'on trouve du larimar.

 

À l'ère de l'Eocène-Miocène (il y a environ 56 millions d'années), la Sierra de Bahoruco était entièrement sous l'eau, et les traces peuvent être vues aujourd'hui lorsque vous faites de la randonnée à travers les majestueuses forêts de pins d'Hispaniola et d'ébène vert, où vous trouverez des restes fossiles de coquillages marins, de mollusques tropicaux et de coraux à une altitude de 2 000 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Two owls on a branch in the forest.

Deux Chouettes des terriers d'Hispaniola (A.c. troglodytes), Parc National Martín García

Photo: Javier Gautier

Faune sauvage

À travers la canopée tropicale, plus de 100 espèces d'oiseaux déploient leurs ailes et planent à travers le paysage. Le parc abrite 32 espèces endémiques et offre un habitat vital pour l'hivernage de 21 espèces migratrices. Il soutient des oiseaux en danger tels que le Coucou à poitrine rousse, le Pétrel à tête noire, le Merle de La Selle et la plus grande population connue de Bec-croisé d'Hispaniola. Birdlife International a qualifié le parc de "d'une importance exceptionnelle pour les oiseaux".

 

Lors de votre trek, soyez attentif à :

  • Le Chardonneret européen
  • Le Tangara à tête noireLe Merle de La Selle
  • Le Chevêche des terriers d'Hispaniola

 

Les perroquets et les pétrels à tête noire se trouvent dans les régions inférieures où coulent les rivières Bahoruco, Lisaito et Palomino.

 

Dans les forêts tropicales humides des hautes terres qui couvrent les montagnes et les vallées de Bahoruco, vous marcherez dans un écosystème incroyablement biodiversifié, abritant plus de 1 400 espèces de plantes, dont 439 espèces et arbres endémiques que vous ne trouverez nulle part ailleurs. Soyez attentif à :

 

  • Les Agaves et les Cactus
  • Les Cafetillos (Arbres à café) et les Sabinas
  • Les Pins d'Hispaniola et les Palmiers

 

Cet habitat unique abrite également des reptiles, des amphibiens et des mammifères tout aussi uniques, notamment l'Hutia et le Solénodon préhistorique - deux des animaux les plus protégés d'Hispaniola mais également les plus menacés d'extinction, et qui dépendent pour leur survie d'une sensibilisation mondiale. Birdlife International note que l'écotourisme est un élément clé de la solution pour la faune menacée de la région. En ce moment, l'écotourisme est en cours de développement, avec des liens directs avec les efforts de conservation locaux, afin d'inciter à la protection de la forêt. Visiter le parc est un excellent moyen d'aider ces précieuses créatures à survivre et à prospérer.

Les rivières Bahoruco, Lisaito et Palomino coulent.

Furry little mammal behind a stone.

Le Solénodon d'Hispaniola

Photo: Wikimedia Commons

Plus qu'une simple vacance. C'est une expédition.

Approfondissez votre découverte de la Sierra de Bahoruco en empruntant des sentiers parsemés de fleurs et en suivant des eaux vives et glacées qui jaillissent de sources souterraines dans les montagnes elles-mêmes. Voici les endroits à ne pas manquer dans le parc national de la Sierra de Bahoruco :

 

Les îles du lac Enriquillo

Nommé d'après le chef indigène Enriquillo, le lac Enriquillo est le plus grand des Caraïbes. Le lac est hypersalin, et est le point le plus bas sur toutes les îles des Amériques - la surface du lac est incroyablement située à 150 pieds en dessous du niveau de la mer. Le lac est parsemé d'îles formées de restes marins laissés ici il y a environ 56 millions d'années, et l'ensemble de l'habitat insulaire et côtier rappelle des scènes du Voyage au centre de la Terre, couvert de broussailles épineuses et de forêts subtropicales sèches à l'allure préhistorique.

 

En marchant à travers les sables anciens, vous pourrez observer des crocodiles américains, des iguanes rhinocéros et des iguanes de Ricord, tandis que des oiseaux exotiques comme les flamants roses, les grandes aigrettes et le Quiscale gracieux des Antilles se promènent dans les eaux peu profondes.

 

En bateau, vous pouvez visiter les îles de Barbarita, Islita et Isla Cabritos. Vous pourriez même pouvoir marcher le long des bancs de sable qui les relient, mais ne tentez pas cela sans un guide - le niveau d'eau d'Enriquillo a mystérieusement augmenté, et les sables pourraient être dangereux.

 

Le spa naturel de Balnearios Las Marias

Juste à l'extérieur de la ville principale de Bahoruco, Neyba (signifiant "terre blanche"), vous découvrirez une belle oasis naturelle appelée Las Marias, considérée comme un monument national pour son spa d'eau douce cristalline qui provient d'une source souterraine. Passez l'après-midi à nager dans l'eau fraîche comme les autochtones le faisaient.

 

El Hoyo de Pelempito

Randonnez à travers les broussailles sèches et les forêts nuageuses pour atteindre l'observatoire de Pelempito. À 4200 pieds d'altitude, vous pouvez regarder vers le bas depuis le bord d'une dépression géologique en forme de cratère de plus de quatre miles de large et de 1140 pieds de profondeur, causée par l'effondrement de bancs de corail préhistoriques. Les grimpeurs passionnés peuvent engager des guides professionnels pour vous aider à descendre dans El Hoyo (le trou).

Crocodile looking from water surface.

Crocodile américain (Crocodylus acutus) - Photo : Lac Enriquillo

Photo: Javier Gautier

Où dormir

Après une journée complète d'exploration, vous aurez besoin d'un endroit pour vous reposer. Heureusement, il y a quelques petites fermes et auberges ici même à Barahona qui feront l'affaire :

 

Rancho Lembert

Une petite ferme originale entourée par la nature dans la région de la montagne de Polo, à environ 3000 pieds au-dessus du niveau de la mer, au cœur de la Sierra de Bahoruco. Le propriétaire Francisco Lembert offre un excellent service, vous donnant définitivement cette sensation de chalet, en fournissant des commodités telles que :

  • Cuisinière et espace barbecue
  • Onduleur et centrale électrique (très nécessaire)
  • Gazebos et jacuzzi avec eau chaude (le seul dans la région !)

 

Hostal Polo

Également dans la ville de Polo, cet endroit local est un peu hors réseau et très modeste, mais vous verrez comment les habitants du village vivent leur vie quotidienne lors d'une courte excursion en mule. Si vous voulez vivre une expérience rurale authentique en République Dominicaine, c'est l'endroit qu'il vous faut.

Rhinoceros iguana opening mouth.

Iguanes Rhinocéros (Cyclura cornuta), Lac Enriquillo

Photo: Javier Gautier

Qu'est-ce qu'il y a d'autre dans la région ?

Partez en randonnée à travers le magnifique parc forestier protégé de Cachote (idéal pour des promenades guidées d'observation des oiseaux), faites du zipline à travers la canopée tropicale et au-dessus d'une rivière impétueuse à Casa Bonita, ou rendez-vous à Cafeto Madre ou Corporativa Simona Esmeralda Feliz pour rencontrer des guides qui peuvent vous emmener sur des sentiers à travers les plantations de café. Vous pouvez également faire une visite guidée d'un site minier de Larimar à proximité, explorer la ville de Barahona et nager sur l'une des six magnifiques plages ou criques romantiques. Consultez notre guide de Barahona pour plus d'inspiration pour votre itinéraire.

Comment y arriver

La principale route d'accès au parc national se trouve depuis la ville de Duverge, à environ trois heures et demie de route à l'ouest de Santo Domingo. Vous n'aurez pas nécessairement besoin d'un 4x4 pour atteindre l'entrée du parc, mais un robuste SUV est fortement recommandé.

Écrit par Omar Guzman.

 

Publié en Mars 2022



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